Em 1906, Manuel Ferraz de Campos Salles, recém-saído da Presidência da República, visitou o Centro de Ciências Letras e Artes e fez a doação de valiosos documentos e objetos de sua propriedade. Esses documentos, acrescidos de vasta bibliografia, compõem o acervo do Museu Campos Salles, abrigado no CCLA.
Crédito Foto: Martinho Caires
Nascido em Campinas, a 15 de fevereiro de 1841, teve longa carreira política. Foi um dos fundadores do Partido Republicano Paulista, em 1873, e desde então sempre militou como um dos principais líderes republicanos do país, muito fortes entre a elite cafeeira que tinha Campinas como um dos mais sólidos vértices.
Campos Salles foi um dos três únicos republicanos eleitos como deputados gerais durante o período imperial. Como Ministro da Justiça do governo provisório de Deodoro da Fonseca, primeiro presidente após a Proclamação da República, Campos Salles instituiu o Código Civil e o casamento civil.
Foi eleito senador em 1891 e, em 1896, presidente de São Paulo. Chegou à presidência da República em 1898, permanecendo até 15 de novembro de 1902. Foi durante o seu mandato, portanto, que nasceu o CCLA.
Deixando a presidência, voltou ao Senado por São Paulo e foi diplomata na Argentina. Campos Salles faleceu em Santos, a 28 de junho de 1913.
Entre os objetos que integram o acervo do Museu Campos Salles está o álbum de fotografias da Comissão de Limites entre o Brasil e a Bolívia, de 1901, com iniciais do presidente (“C.S”) na capa. Muitos outros itens históricos estão no acervo, sempre visitado por escolas, pesquisadores e cidadãos em geral. Um pedaço importante da memória política brasileira preservado pelo CCLA.